乾癬已知疾病成因與基因有關,於1973年時便有醫生提出乾癬會合併和乾癬性關節炎產生。在近年的醫學研究中,更進一步確認了乾癬與代謝症候群之間的關連,以及由於疾病困擾可能引發的心理問題,都被納入醫生與患者的考量當中。

「我的關節炎,是乾癬引起的?」

「我好害怕別人注意我的乾癬問題,我好沮喪,覺得人生沒意思!」

乾癬問題不一定只會反應在皮膚上!早期對於乾癬的理解,只停留在「皮膚問題」,醫生和乾癬患者的焦點也著重於患處的照護上。直1973年時,醫生提出乾癬會合併和乾癬性關節炎產生,乾癬及其合併症才開始被重視。

關節疼痛、腫脹和僵硬,可能是乾癬性關節炎

在乾癬患者中,平均有15~40%的比例會併發乾癬性關節炎(Psoriatic arthritis),有些病患的關節炎甚至發生在乾癬之前。

乾癬性關節炎的症狀因人而異,而且可能有極大的差異。有的病患會疼痛到無法行走、站立,也有患者只是輕微不適。乾癬性關節炎會有關節疼痛、腫脹和僵硬,尤其是早晨起床時,關節以及脊椎的僵硬會讓病人無法起身、活動困難,需要「熱身」一段時間,才能行動自如。

乾癬性關節炎的五種類型

乾癬性關節炎依據臨床症狀的不同,又可以區分為五種類型:

1 不對稱寡關節型關節炎

這是乾癬性關節炎的最大類型,約占70%的患者屬於此類。這類型的患者通常受侵犯的關節總數不超過4個,大多是一、二個指(趾)產生關節炎。但常合併手指關節及周邊組織紅腫、脹痛,俗稱「香腸指」。

2 多發性對稱關節炎

臨床症狀與類風濕性關節炎類似,患者具有4個以上的關節有發炎情況,而且有對稱的特性。

3 遠端指關節型關節炎

這類型通常是發作於靠近指甲處的遠端指關節,會合併指甲病變,如指甲凹陷、變厚或是脫落。

4 中軸關節型關節炎

臨床表現上類似於僵直性關節炎,在脊椎關節產生晨間僵硬,會讓患者行動不便,通常需要起床活動一段時間,適度活動後才會緩解。

5 毀壞型關節炎

這是乾癬性關節炎最嚴重的類型,對於關節的破壞力最大,會造成骨頭侵蝕,導致關節變形而影響外觀與功能。

與乾癬類似的乾癬性關節炎治療

乾癬性關節炎的治療藥物包含三大類:

非類固醇抗炎劑(NSAIDs)、免疫調節藥物(methotrexate、sulfasalazine等)以及生物製劑(biologic response modifiers)。大部分的患者在非類固醇抗炎劑與免疫節藥物的搭配下,可以將疾病控制在低活性的程度。

更為嚴重的患者,或是上述藥物組合無法發揮良好效果時,則可以採用生物製劑。生物製劑的優點是可顯著改善乾癬、減少關節發炎、減少疼痛、增加關節功能等。

目前所知的常使用於乾癬性關節炎的生物製劑有腫瘤壞死因子拮抗劑、介白素17拮抗劑、介白素12和23拮抗劑以及JAK抑制劑。生物製劑是目前臨床上效果最佳的處方,對於乾癬性關節炎有很大的效果。但乾癬性關節炎是一個慢性的、長期的疾病,即使症狀在藥物的使用下改善了,也有可能在之後復發。

代謝症候群

除了乾癬關節炎為常見乾癬患者的併發症,代謝症候群為主的心血管疾病相關合併症也是常見的併發症。

賴柏如醫生整理數據得出,乾癬患者得到肥胖、糖尿病、代謝症候群、高血壓、高血脂的機率,是正常人的兩倍以上。而且得到併發症的機率,與乾癬的病灶面積有正相關。

也就是說,乾癬面積越大,罹患代謝症侯群的機率越高。

目前已知乾癬是和人體基因Th1發炎反應相關的皮膚疾病,而動脈硬化與代謝症候群也是和Th1發炎反應相關的疾病。因此,控制好乾癬的問題,不僅是照顧好皮膚,也是降低自己罹患其他疾病的風險。而作好體重、血糖及血脂的控制,也有助於乾癬病情的控制。

乾癬患者比正常人更容易有心理問題

乾癬患者相較正常人,有1.5倍的機率有憂鬱症、酗酒及抽煙的問題。而在統計數值中,平均每4位乾癬患者就有1位具憂鬱症狀,而平均每10~20位患者就有1位曾經有過自殺念頭。

乾癬患者的心理問題來源很多,最大的來源來自於「旁人對於乾癬疾病的誤解」。乾癬患者除了有皮膚紅疹,也有不停脫落的皮屑。對於不瞭解疾病的人,常常會擔心「這個人是不是得了很嚴重的病?」「這個病會不會傳染?」,不自覺地投射嫌惡的眼光於乾癬患者身上,甚至會給他們一些不好聽的綽號、名號。

除了旁人的眼光,乾癬患者本身便承受著皮膚問題所帶來的癢感。看到自己的皮屑不停掉落,又感到患處嚴重發癢時,乾癬患者內心才是最為恐慌、害怕的。如果又有合併關節炎的症狀,又癢又痛,可能對於睡眠造成影響,讓患者的作息與日常生活漸漸失去平衡。

在身體癢痛、情緒壓力、睡眠影響等諸多因素交錯影響之下,乾癬患者很容易憂鬱症纏身。

針對乾癬患者的憂鬱症問題,在2014年期刊JEADA(Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology)發表了皮膚科醫生的共識,當中有對心理層面提出建議。

皮膚科醫生建議乾癬患者接受憂鬱量表的評估。為了避免乾癬患者對於評估量表的排斥表,可以先以健康狀況問卷(PHQ-9)中的前2個問題:過去兩個星期中,「做事沒有興或樂趣」以及「感覺沮喪或絕望」作為「測試試紙」,或是患者回答為「超過一半」及「幾乎每天」,則需要進行整份問卷的評估。

若是符合分數,便需要轉介給精神科醫師,做進一步問診,關心乾癬患者可能因疾病而產生的社交壓力及心理問題。

乾癬患者容易有結膜炎、葡萄膜炎或虹膜炎

乾癬患者同樣容易罹患結膜炎、葡萄膜炎或虹膜炎。據美國國家乾癬基金會表示,多達7%的乾癬性關節炎患者會罹患葡萄膜炎。葡萄膜是眼球壁的中間層,像一個紫黑色、圓圓軟軟的葡萄聞名。這層膜富含色素和血管,也被稱為色素膜。

葡萄膜的功能在於產生房水、調節眼內壓、供給眼球血液營養、排泄廢物以及遮擋光線。葡萄膜發炎後,會由局部迅速損害眼睛,引發長期問題如青光眼、白內障及視網膜脫離。

當乾癬患者有眼睛發癢、發紅,以及眼部分泌物增加時,可能是由結膜炎所引起。若是除了眼睛紅癢,還有視力模糊、視覺產生斑點和光點時,應儘快就醫,這可能是葡萄膜發炎的徵兆。

人體的各個系統都存在著相關性,疾病之間往往也有關連。乾癬目前已被證實與人體基因相關,因此其他可能與這個病因相關的疾病,或許都是由皮膚作為最初的表現,也就是乾癬發作。

因此,在乾癬發作時,請積極就醫。藉由控制好皮膚的病症,也能有效預防其他合併症的產生,這才是乾癬治療的積極目的!

 

參考文獻

社團法人台灣乾癬協會,〈乾癬與眼部相關疾病〉

馬階紀念醫院,〈乾癬與乾癬性關節炎〉

全以祖,〈認識乾癬性關節炎與治療趨勢〉,《國泰醫院綜合醫學報導》

黃韻如,〈認識乾癬性關節炎〉,《長庚醫療財團法人新北市立土城醫院系列報導》

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