在新冠肺炎疫情較為嚴重的國家中,發現了落髮成為新冠肺炎疫情所帶來困擾之一。醫生認為,患者可能是由於大病初癒,或是因疫情帶來的壓力而有落髮的困擾。

這類型的落髮被稱為休止期落髮(Telogen Effluvium),正常人的頭髮約有10-15%處於休止期,隨時可能脫落。但休止期落髮為大規模的落髮,較正常落髮數量多出數倍。只能等待空空的毛囊重新長出頭髮,才會回復原有的頭髮數量。

2020年全球籠罩在新冠肺炎疫情的陰影下,疫情蔓延至今,隨著疫苗逐步上市及陸續施打,對於疫情的控制似乎看見曙光。除了失去味覺、疲倦、肌肉無力等後遺症,落髮也成為新冠肺炎疫情所帶來困擾之一。

美國《紐約時報》報導中,在美國地區,2020年落髮相關的網路搜尋上升了8%,每個月針對落髮的搜尋量高達82萬次。這不完全是人們的心理作用,發燒、身體虛弱、生病等都可能帶來暫時性的落髮,而擔心疫情以及伴隨生活改變而來的壓力,更可能造成壓力型的落髮,讓不少人看著累積在排水口、卡在梳子上的頭髮數量,除了擔心疫情以外,還要擔心自己的落髮問題。

聊聊壓力如何影響落髮之前,首先要瞭解頭髮生長的週期

一根頭髮的生命週期有生長期(anagen phase)、衰退期(catagen phase)及休止期(telogen phase),正常人有85%~90%的毛髮處於活躍的生長期,可以生長長達6~7年。

約有1%的頭髮處於衰退期,此階段的頭髮毛囊壁與纖維軸之間產生斷裂,不能再把養份輸送至毛髮,約持續3~5個月。

休止期的頭髮約有10%~15%,毛根處形成如棒球棍的尖端,因此稱作「杵狀髮(club hair)」,此時期的頭髮已完全停止生長,很容易脫落,脫落時毛根會有一層白色的薄膜包住。當頭髮脫落後,毛囊會再長出新的頭髮,開始下一個週期。

落髮是每個人都有的正常現象,也就是毛囊的休息時間。如果落髮的根部為黑色扭曲狀,通常是因外力扯落,而非頭髮自然脫落。需要注意的是在洗頭、梳頭時的力道,或是固定梳同一個髮型造成頭髮慣性被拉扯,因此容易斷裂。

數量大增的落髮可能是休止期落髮

正常人一天約有100根落髮,觀察自己的落髮,若是如同上面所描述的為杵形髮,且毛根處有一層白色的薄膜,便可以確認是自然脫落的頭髮。

雖然休止期是頭髮生長的正常循環,但當身體出現狀況時,會讓原本不應處在休止期的頭髮也進入了休止期,若一天的落髮數量超過150根,則被視為異常的落髮現象,以「休止期落髮(Telogen Effluvium)」稱呼。

休止期落髮的特色為患者的髮際線不太會有後退的現象,落髮位置平均地分散於全頭,患者會感覺頭髮稀疏,而不會有明顯的單一頭皮區域完全沒有頭髮。

但休止期落髮數量一天可高達400~500根,為正常落髮的四、五倍之多!無怪乎有患者形容這個時期的頭髮「隨便撥也會掉一大把」,看到頭髮大把大把地掉落,內心的恐慌更是可想而知。

大病過後是造成休止期落髮的原因之一

在臨床上,女性出現休止期落髮的比例高於男性,造成休止期落髮的原因最常見的是由於體重急遽減輕、營養攝取不均衡、大病過後以及產後荷爾蒙變化。但在美國的社群媒體上,不少新冠肺炎的患者,無論男女皆不約而同地以照片表示他們在疾病痊癒後,仍需面對留在梳子、排水口的落髮問題。由於生病時,可能因為身體正在對抗疾病,而暫時暫停供應相對不重要的毛囊營養,以及關閉其生長,因此生長期的頭髮可能直接進入休止期,在一段時間後自然脫落。

身心壓力同樣也可能造成休止期落髮

除此之外,因為疫情而有的封城、限制外出、居家隔離等等生活上的轉變,加上暴漲的確診人數,也讓人每日身處驚惶不安的壓力下。皮膚科醫生便提出,無論是否為新冠肺炎的患者,因休止期落髮而感到困擾的人數也逐漸增加。據研究與動物實驗發現,慢性壓力、緊張等會引起毛囊生物化學的改變,身處聲音壓力(一種社會心理壓力)環境下的小白鼠,確實產生了脫毛的現象,因此證實了壓力會影響毛髮生長週期並且引起落髮。

一旦毛囊進入了休止期,其間的頭髮只能不可逆地脫落,等待重新生長。但值得慶幸的是,多數情況下的休止期落髮在身體回復健康、壓力解除後的三~四個月內恢復原有髮量。若仍持續感覺髮量稀疏,則應該考慮是否有其他造成落髮的原因(如免疫疾病、男性雄性禿女性雄性禿等)。 

回復休止期落髮的兩大原則:正確清潔與營養均衡

雖然休止期落髮在本質上是可以回復至原有髮量,但若毛囊處於休止期的時間過久,可能會有永久萎縮的風險,造成髮量無法回復。

擁有豐厚的髮量、烏黑的髮質是每個人的想望,坊間許多資訊由吃的到用的,樣樣不缺。但由醫生專業的角度來看,如何維持一頭秀髮、或是在休止期落髮後回復髮量,只有兩個大原則:正確清洗以及營養均衡。

頭皮是頭髮的根本,洗頭最重要的是清洗頭皮,其次才是清洗頭髮。選擇成分單純、溫和清潔的洗髮產品,可以洗去頭皮的多餘油脂,而不會刺激到頭皮,減少發炎引發的掉髮。以指腹清洗頭皮,而非以指甲搔抓,同樣也是避免頭皮受傷,預防傷口造成感染。以正確的洗頭方式,可以幫助頭皮穩定健康,打造不易落髮的地基。

蛋白質是頭髮的重要原料,希望頭髮健康,攝取足夠的蛋白質是必要的飲食關鍵。除了肉類外,豆類也是很好的蛋白質來源。

維生素C可以幫助膠原蛋白合成,促進血液循環,減少落髮,並且促進鐵質的吸收。維生素B群同樣有助於血色素形成,讓頭皮有充足的養份,有助於頭髮健康。

鐵質是有助於人體中氧氣的輸送,尤其是女性常常處於缺鐵狀態而不自覺,要特別注意鐵質的攝取。微量元素中,銅和鋅可以維持頭髮健康生長,但兩者必須平衡攝取。總而言之,均衡飲食,讓身體有充足的營養,不僅是養出一頭秀髮的關鍵,也是養出自身免疫力,得以對抗疾病的本錢。

面對疫情帶來的生活轉變,及其伴隨而來的情緒壓力等,則可以藉由運動以及冥想等方式,或是從事自己喜歡做的事,用以紓解內在不安,排解負面想法。讓壓力成為推動生活前進的動力,而非壓垮身心的最後一根稻草。很多時候,身體出現狀況是一個提醒的訊號,若我們正視這個訊號,調整自己的狀態,便可以讓身心回到健康的狀況,甚至可以比之前更好!

 

資料來源

You’re Not Imagining It: The Pandemic Is Making Your Hair Fall Out

 

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