濕疹是一種不具傳染力的皮膚疾病,這個疾病不會傳播給別人,也不會由別人那邊得到。但是,由於濕疹患者的皮膚屏障是受損的,因此可能會讓外在的刺激因子流入體內,造成其他地方的感染。

若是接觸型的濕疹,只要避開危險因子,也許濕疹便不會再發作。若是體質性的濕疹,雖然無法治癒,但藉由作好保護以及避開刺激,可以獲得很好的控制。

「醫生,濕疹會傳染嗎?」

「醫生,濕疹真的不會澈底痊癒嗎?」

「醫生,有沒有什麼辦法可以由體質改善濕疹呢?」

濕疹是許多患者的困擾,也常常因為濕疹的成因不明而感到焦慮。多數患者在確診為濕疹時,所擔心的是會不會傳染,以及是不是可以痊癒這些問題。

濕疹是不具傳染力的皮膚病

濕疹無論處於急性期或是慢性期,其皮膚的外觀都不免觸目驚心。尤其當患處面積大、又顯露於衣物無法遮蔽的部位時,旁觀者所流露出的嫌惡眼光,時常是患者負面情緒以及社交壓力的來源之一。

很多旁觀者看到濕疹患處的紅、腫、脫屑時,不免擔心這是不是具傳染力的疾病。雖然濕疹的外觀看來可怕,但其實它不像感冒,是一種不具有傳染力的皮膚病。無論是健康皮膚或是濕疹皮膚,都無法從別人那邊得到,或是將疾病傳播出去。

但是,對於濕疹患者而言,由於患處皮膚處於敏感以及受損的狀態,作為屏障的表皮層功能不完整,無法起到很好的防禦功能。因此,細菌、病毒、真菌以及外來的刺激物質都容易順著病灶的破口進入體內,引起濕疹患者體內的感染。

皮膚的受損也會讓角質細胞間缺乏脂質以及天然保濕因子、水份大量流失等等問題,會讓發炎反應變得嚴重。體內其他部位的發炎所造成的不適以及免疫系統的連帶反應,也會影響濕疹部位的病情,讓狀況變得惡化也更難治療。

濕疹可以完全痊癒嗎?

接觸性的濕疹,避開危險因子可以避免發作

濕疹的病情反覆,時常是讓患者困擾之處,有時好轉,有時惡化,除了患處的不舒服外,看著自己皮膚病灶反覆不定的狀況,更是讓人心生焦慮與煩躁。

如果濕疹成因是接觸性的,只要列出自己可能接觸過的物件,以刪去法排除後,只要避開不接觸危險因子就可以避免接觸性濕疹發作。

在實例中,接觸性濕疹的發作不一定直接地與某個物品相關。舉例而言,曾有患者注意到自己濕疹發作時都是穿著運動內衣,但有時候卻又沒事。在仔細的細分之下,發現若是大量流汗的情況下,就會發作濕疹。

如此一來,便可以明確地將該名患者濕疹發作的條件描述出來:當大量流汗時,肌膚同時受到汗液以及內衣材質的刺激,就會引起濕疹。只要排除這兩個條件,患者也許濕疹可以永不復發。

 

體質性的濕疹可以控制

若濕疹的原因是體質性的,雖然無法根治,但卻是可以控制。

由於這類型患者可能天生皮膚屏障便較為脆弱,或是免疫系統較為敏感,因此在日常生活中需要做好保護,藉由外在保濕品來協助肌膚屏障的正常運作,勤擦乳液會是一個很好的輔助行為,藉由適當的乳液提供皮膚保濕以及保護。

避開外來的刺激也是患者需要特別注意的地方,而這裡所說的「外來刺激」,可能是很小很小的事物或是習慣,有時候甚至會讓患者滿頭問號地覺得「這也算『外來刺激』嗎?」

舉例而言,很多主婦們的患處是在手部,被醫生建議需要帶手套洗碗、做家事時,很多人的第一反應會是:「我只有碰水也要戴嗎?」或是「戴手套洗碗,會洗不乾淨吧!」之類。

對濕疹患處已經受損的皮膚屏障而言,即便是清水,也可能讓患處在水分蒸發的過程中,變得更乾燥,有越洗越乾的感覺。更不要說加上洗潔劑的刺激,更需要用手套來保護患處,以及勤擦保濕品來修護受損的肌膚。

日常生活中,可以改善濕疹的作法

飲食控制有效,可能是因為避開了自己的過敏源。

曾經有國外媒體報導,長期患有嚴重濕疹的病人在吃素2個月後,濕疹獲得極大的改善。讓不少濕疹患者也想藉由飲食調整,來改善濕疹對於生活上的困擾。

希望藉由飲食調整來改善濕疹的患者,以內因性濕疹居多,換句話說也就是病人即為濕疹體質。以中醫的看法,這類型的患者體內濕氣多聚集於皮下,讓組織液過度累積,造成皮膚無法獲得營養,從而出現乾癢、水泡紅腫等現象。

無論是濕熱虛燥的體質都可能引起濕疹,中醫會將重點放在「改善脾胃消化」、「清濕除濕」。常見的食材如薏仁是排濕氣的好食材,但依據患者體質的不同,也不見得適合所有人。因為薏仁是偏寒性的食材,如果是寒濕型的患者,就不適合薏仁。如果是濕熱型的患者,薏仁就是對症的食材。

而在西醫的觀點中,藉由飲食調整達到控制濕疹之所以成功的案例,有極大的機率是因為避開了自己的過敏源及刺激性的食物

在《澳洲濕疹協會》的建議中,若要避免濕疹發作,儘量不要吃乳製品、小麥製品、柑橘類水果、雞蛋、堅果、海鮮和加工食品。在中醫的觀點中,這些食物也多是「發物」,容易誘發疾病或是加重痼疾。

除了食材的選擇,調味上無論中醫或西醫,都建議患者少辛辣與油炸食品,這兩種食品在中醫的觀點中容易讓患者的體質更加濕熱;在西醫的觀點中,這兩類食品不易消化,容易增加體內發炎的情況。

「由外而內」的新觀念──注重保濕

皮膚上的病徵之所以困擾患者,在於這個患處可能只是身體疾病的一個表現。以濕疹而言,體質性濕疹可能反映的是患者免疫系統的過度活躍,或是其他內在因素。不少患者疏忽皮膚外在的保濕,也是出於認為擦乳液、戴手套等方式「治標不治本」,覺得若是無法改善體質,這些作為都是白費功夫。

然而,隨著醫界對於濕疹的認識更深,開始推廣「由外而內」的護理觀念。有別於過去「由內而外」的治療觀念,「由外而內」所強調的是藉由保護皮膚,讓患者體內不再容易接受到外來刺激物質以及過敏原入侵體內。

這個觀念,讓塗抹保濕品的用意不再只是膚淺地滋潤患處表面乾燥的皮膚,而有積極協助保護體內系統正常運作的意義。醫生建議,保濕品一天至少塗抹三次,最佳的時間是在洗完澡、睡覺前以及出門前。洗完澡是皮膚含水量最高的時候,此時塗抹保濕品,可以將水分留在皮膚表面,形成保護膜,隔絕外界刺激。

不少患者反應睡覺時常常不自覺地搔抓患部,這是因為睡覺時因為蓋著棉被,體溫上升,蒸散水分的速度加快,同時也讓皮膚屏障消失。因此醫生也建議患者睡前塗抹保濕品,讓患部多一層保護,避免患者半夜的搔抓。

當皮膚問題來臨時,許多患者會執著於找出病因,而當問題來源可能不明時,患者可能會感到茫然且不知所措。面對濕疹,多數患者可能便是如此心情。但是藉助藥物及日常護理,濕疹也可以得到很好的控制,不再干擾患者的日常生活。

 

參考資料

台北市立聯合醫院中醫張尚智,〈中醫談~惱人的夏日濕疹〉,2015年8月6日

台大醫院,〈濕疹之防治〉,2019年9月10日

台北榮總員山分院,〈濕疹之照護〉

 

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