頭癬又被稱做髮癬,是「黴菌感染」的一種。常見的感染原因,除了自己本身在身體的其他部位有黴菌感染的問題,造成頭皮被感染之外,「寵物」與「共用器具」是常見的頭癬傳染途徑。頭癬的治療雖然費時較長,需要患者及家庭成員的耐心配合,但並非無法治癒的皮膚問題。配合醫囑以及居家環境的消毒下,頭癬的癢、痛及落髮問題,都可以看到十分顯著的改善。

「醫生,為什麼小孩的頭禿了一塊,是『鬼剃頭』嗎?」

常常看到心急的家長帶著垂頭喪氣或遮遮掩掩的孩子來就醫,脫下帽子一看,不僅有脫髮,還有著頭皮毛囊炎的症狀。細問之下,如果家中又有寵物的話,可能八九不離十,是頭癬(Tinea capi-tis)問題!

頭癬的原因

頭癬又被稱做髮癬,其實就是「黴菌感染」的一種。黴菌感染是人體常見皮膚病之一,依據不同的部位,會有不同的名稱,像是指甲部位感染的「灰指甲」、腳部皮膚感染的「香港腳」或「足癬」等。

等等,頭皮也會被黴菌傳染嗎?答案是「對的」。幾年前的新聞曾經有報導,一位老翁因為足部有香港腳,可能手去抓腳後又抓頭,就讓頭皮也被黴菌感染了。

頭癬常見的感染原因,除了自己本身在身體的其他部位有黴菌感染的問題,造成頭皮被感染之外,「寵物」與「共用器具」是常見的頭癬傳染途徑。

醫生在臨床問診上發現,家中寵物是常見的頭癬傳染途徑之一。多半是由於寵物的皮膚有黴菌感染的問題,而飼主在接觸寵物後沒有洗手,就很容易也感染黴菌。

另一個途徑則是藉由家中共同的器具如梳子、浴帽、毛巾等物,讓黴菌各別傳染給不同的家庭成員。同樣的,也有可能是在外面的美髮沙龍、髮廊等修剪頭髮時,被公用的器具所傳染。

頭癬的種類

頭癬是一種黴菌感染,但是菌種百百款,造成的症狀也有所不同。臨床上,頭癬被分作四種類型:

非發炎型頭癬

患者的頭皮上可以看到鱗屑型斑塊,髮色黯淡沒有光澤,還會伴隨有頭皮癢、頭皮屑及掉髮等症狀。非發炎型頭癬有時不仔細觀察毛髮形狀,很容易與脂漏性皮膚炎混淆。

在皮膚鏡下觀察患者的頭皮,會發現如同逗點般的毛髮形狀(comma hair)以及特殊的條碼狀頭髮(barcode-like hair)。這些特殊的毛髮形狀,都有助於醫生判定是不是非發炎型頭癬。

黑點型頭癬

在皮膚鏡底下,可以看到頭皮上密布著黑點,這便是「黑點型頭癬」。這些黑點並非黴菌的孢子,而是斷髮的毛根。由於黴菌寄生於頭髮的毛幹內,菌絲侵犯毛髮,讓髮質變得脆弱易斷,斷髮殘留的毛根便在頭皮上形成黑點。此類型的頭癬是多發性的,頭皮上會同時有多區受到感染。

發炎型頭癬

頭皮被黴菌感染而發炎化膿,輕微者的膿包像是毛囊炎,嚴重者會有化膿的腫塊,在外觀上為單一大型的明顯腫塊,有突起,伴隨著疼痛、化膿以及落髮的現象。發炎型的頭癬可能伴隨有頭部及頸後淋巴結腫大及壓痛的問題,而且可能在癒後容易有永久的疤痕型落髮。

黃癬型頭癬(Flavus)

患者的頭皮上可以看到許多黃色的厚痂皮,痂皮呈現碟型,邊緣翹起,中央微凹,甚至會有臭味。這些痂皮會沿著毛囊周圍生長,也會伴隨著塊狀落髮與疤痕型落髮。

「頭癬有好發族群嗎?」

有,兒童及青少年患有頭癬的機率高於成人

在中國民間故事中,明太祖朱元璋小時候是個「癩痢頭」的小孩,也就是患有頭癬。朱元璋幼年隨父親流離失所,以幫人打零工維生,可以想像他的居家衛生條件應該不是很好。但現代衛生條件應該優於朱元璋的年代,為什麼小孩及青少年,仍是頭癬好發的族群呢?

其中一個原因是小孩子愛玩、愛動,時常在不注意的時候,手上就沾到了灰塵或是髒東西,不經意摸頭的時候,就讓黴菌沾附在頭皮上。兒童皮膚的保護力又較成人來得弱,免疫系統也還在建構當中,因此很容易感染黴菌;加上孩子們在學校的時間長,團體活動下,孩子們也較常共用器具,若是不小心忽略了器具的清潔或是個人衛生,黴菌感染很有可能在團體生活中被傳播。

女性發作的比例高於男性

成年人感染頭癬的數據分析上,女性較男性容易有頭癬問題。醫生分析,若是年輕女性,可能是由於上美髮沙龍的次數較男性為多,因此接觸到共用器具的機會也大。另一方面,男性頭髮較女性短,在每次洗頭後,乾燥的速度較快,避免了頭皮潮濕而引起的黴菌感染問題。

較為年長、更年期後的婦女,也是容易感染頭癬的群族。停經後的婦女,由於荷爾蒙的變化,讓皮脂腺分泌量減低。不僅讓頭皮較為乾澀,皮脂原有的殺菌、保護功能也降低不少,讓頭皮容易被黴菌感染。

養寵物的人

家中有寵物的人,也較容易因為寵物有皮膚問題而感染黴菌。尤其現代人與寵物的關係緊密,常有肢體接觸外,同床而眠更不少見。若是寵物的皮膚黴菌感染,飼主便很容易也被傳染。因此,需要更注意寵物身體的健康與清潔。

免疫力低下

空氣中雜菌數量及種類眾多,也包含了黴菌。多數人在自體免疫力正常的情況下,皮膚上的優勢菌叢以及皮脂腺所有的抗菌力,便足以保護我們不被黴菌感染。

但是,若是自身免疫力低下,或是皮膚長期處於發炎、受損的情況下,皮膚天然屏障無法發揮效用,也容易造成黴菌感染。

頭癬的治療

頭癬很容易被人忽略,如果只是頭皮屑增多、頭皮發癢等非發炎性頭癬的症狀,很多人往往會以為只是自己的清潔沒有做好。皮膚科醫生彭家盈便說,這種非發炎性的頭癬,患者很可能已經感染了數十年之久,直至家中有年幼的孩童被傳染,才驚覺自己原來已經感染頭癬。

頭癬的初期症狀並不明顯,被忽略的可能性很高。多數人等到有明顯的落髮、頭皮結痂以及有疼痛感的毛囊炎等症狀,才會就醫。此時,毛囊可能已經受到黴菌入侵,單純使用外用的抗黴菌藥物無法深入毛囊、毛幹清除黴菌,必須服用口服的抗黴菌藥物4~6週,並且密切地追蹤頭皮病灶的情形,才能確認是否根治。

家中若是一人確診頭癬,通常必須全家總動員地一起防治疾病。因為頭癬是高傳染力的皮膚疾病,家中成員最好一同檢查看看是否同樣有頭癬的問題,如果是有寵物的家庭,也需要請動物醫生檢查寵物的皮膚是否有黴菌感染。

對抗頭癬的過程中,患者必須一週至少使用三次抗黴菌的洗髮精。皮膚科醫生王綺嫺建議,使用時先搓出泡沫,再靜置於頭皮10分鐘後沖洗乾淨。治療的過程中,千萬不要與家人共用毛巾、梳子、浴帽、髮飾等物,可以的話,最好將床單、枕頭套、棉被等都消毒完全。可以碰水、耐高溫的物品,使用沸水消毒法;不能煮的物品,則用吸塵器吸過後,再用酒精消毒。

最後,在治療的過程中,避免在外面洗頭,或是到美髮沙龍進行造型上的整理,減少接觸到共用器具,避免將自身疾病傳染給他人,也避免惡化原本的感染情形。

長期置頭癬於不理,除了頭皮的癢、痛、不適外,也可能造成永久的落髮,無法回復。頭癬的治療雖然費時較長,需要患者及家庭成員的耐心配合,但並非無法治癒的皮膚問題。配合醫囑以及居家環境的消毒下,頭癬的癢、痛及落髮問題,都可以看到十分顯著的改善。

 

參考資料

頭皮發炎與疼痛小心頭癬,臺北榮民總醫院

林昱廷醫生,〈頭癬的皮膚鏡病變〉

廖芳藝、黃靖富、張耀文、周稚傑,〈皮膚表淺黴菌感染之治療〉,台灣家庭醫學醫學會電子期刊